| 恒河 Ganges 南亚第一大河。主源在喜马拉雅山脉 南坡加姆尔的甘戈特里冰川，最远支流达中国境内。上源为两条西南流向河流——阿勒格嫩达河、帕吉勒提河。两河流经印度，在代沃布勒亚格附近汇合后始称恒河；继续奔腾下泻，穿过西瓦利克山脉，在古城赫尔德瓦尔附近流入平原，此后转东南流向，至安拉阿巴德与亚穆纳河会合后转向东流，进入中游河段，河道弯曲蜿蜒，沿途接纳了哥格拉河、宋河、干达克河、戈西河、古格里河等支流，于巴加尔普尔以下进入孟加拉国境内。入孟加拉国不久进入下游河段，并分成数条支流，在瓜伦多卡德附近与南亚另一大河布拉马普特拉河汇合。两河巨大的水量冲积出世界上最大的三角洲——恒河三角洲，最后注入孟加拉湾。
河流长约2580千米，流域面积90.5万平方千米。上游河段流经喜马拉雅山地，谷狭流急，河床由海拔3000米急降至300米。河水补给大部分来源于3～5月的喜马拉雅山冰雪融水，最小流量200立方米／秒，最大流量在季风期时达近6000立方米／秒，是典型山地河流。平原河段地势平坦，河床坡度仅0.1米／千米。接纳各支流后，水量大增，河面展宽，河道弯曲，且全段皆可通航。恒河三角洲面积5.70万平方千米，是广阔肥沃的冲积平原，海拔仅10米，三角洲内河网密布，渠道纵横，是孟加拉国水稻、小麦、甘蔗、黄麻主要产区。也是世界上人口最稠密的地区之一。 恒河水力资源丰富，河口平均流量约3.5万立方米／秒。自流入平原后，主要靠雨水补给，受南亚热带季风气候影响，年内水位变化很大。每年6～9月为雨季，最高水位常达15米以上，河水挟带大量泥沙在下游淤积，致使河床抬升，洪涝不断。印度在平原河段建有用于发电、灌溉的水利工程，如赫尔德瓦尔的上恒河渠，纳罗拉的下恒河渠、北方邦的萨尔达渠等。1970年又在距孟加拉国边境约20千米的恒河上建成法拉卡水坝，拦截恒河水改道加尔各答，使孟加拉国在枯水期时发生严重水荒。沿岸城市坎普尔、安拉阿巴德、瓦拉纳西、巴特那等均是重要工商业中心。 在印度，恒河被印度教徒奉为圣河，每年有数百万的印度教徒前往沐浴（见恒河沐浴）。 |
